(Treehugger | door Collin Dunn | vertaling: Marieke Schoutens)

Wat is “post-consumer recycling”?

Wanneer een materiaal of product niet langer wordt gebruikt en het in het vuilnis wordt terug gevonden noemen we het “post-consumer afval”. Het heeft zijn leven als gebruiksvoorwerp volbracht en kan ook weer als gebruiksvoorwerp gerecycled worden. Dit is iets anders dan “pre-consumer” of “post-industrial” afval, wat van industrieel afval wordt gemaakt.

Post-consumer recycling begint met ons eigen afval

Zo ongeveer alle industriële processen produceren afval; alleen al de papier- en printindustrieën recycelen o.a. talloze papierrollen, vellen met drukfouten en papiersnippers. Dit pre-consumer afval wordt in grote hoeveelheden in een relatief klein aantal locaties geproduceerd. Dit is precies het tegenovergestelde van post-consumer afval, wat normaal gesproken uit onze eigen huishoudens komt. Om die reden is post-consumer afval moeilijker te scheiden en te verzamelen maar toch erg belangrijk omdat tonnen afvalmateriaal zo niet op de vuilnisbelt belanden.

Gerecyclede materialen in de grote industrie

Het gebruik van pre-consumer gerecyclede materialen is voor veel industrieën geen uitdaging; het gebruik van post-consumer materialen echter wel. Om die reden lopen vele lokale recycleprogramma's tegen een probleem aan: er is geen markt voor wat ze verzamelen. Omdat gemeentelijke storttereinen vol worden gegooid met post-consumer afval hebben milieuvoorstanders grote bedrijven aangespoord om meer post-consumer gerecyclede materialen in hun producten te gebruiken. Een voorbeeld om een indruk te krijgen van de omvang hiervan zijn de Big Mac verpakkingen van McDonalds die uit “40% gerecyceld papier (15% post-consumer)” bestaan. De 15% hiervan zijn je oude kranten die je naar je plaatselijke oud papierbak hebt gebracht.

Van iets ouds iets nieuws maken: post-consumer recycling in producten

Tegenwoordig maken vele producten gebruik van PCR-materialen: van hoogwaardig design zoals Matt Gagnon's Papieren Tafel tot meer toegangelijke items zoals tijdschriften en Patagonia's PCR-kleding. Ook groene bouwmaterialen zoals muurverf en aanrechten blijken populaire en nuttige bestemmingen voor post-consumer recycling te zijn, hoewel papier en verpakkingen de meest gebruikte en meest opvallende manieren blijven om post-consumer materialen in ons dagelijks leven te krijgen. En dat is een heel goed initiatief.

Meer over het recyclen van post-consumer afval (Engels):

Wikipedia 

Afval Online

Hoe Maak Ik Mijn Boek Groen

Harry Potter en de Bijna Gerecyclede Deurstopper

Groener printen

Kun je van gevonden voorwerpen een huis bouwen?