De zonnige kant van Zwitserland

‘Zonnig’ is niet het eerste woord waar je aan denkt bij Zwitserland, maar de Zwitsers zijn toch best goed in het bedenken van leuke toepassingen voor zonne-energie. In 2008 reed een Zwitserse onderwijzer de wereld rond met een taxi op zonne-energie. Onderweg pikte hij passagiers op, waaronder VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon en filmregisseur James Cameron.

Vorig jaar nog maakte het Solar Impulse-vliegtuig op zonne-energie een vlucht van 26 uur – en dat midden in de nacht! En op dit moment wappert de Zwitserse vlag in de Stille Zuidzee, aan de Tûranor, met zijn 500 vierkante meter aan zonnepanelen het grootste door de zon aangedreven schip ter wereld. Deze naam komt uit de verhalen van Lord of the Rings en betekent ‘zonnekracht’.

Vliegtuigen op zonne-energie zullen niet zo snel commercieel passagiers gaan vervoeren, maar deze Zwitserse initiatieven zijn belangrijk, omdat ze inspireren en laten zien wat mogelijk is. ‘Zwitserland is goed in het snel nieuwe technologieën toepassen en het potentieel daarvan onderzoeken’, zegt Pascal Marmier, directeur van het in Boston gevestigde Swissnex, een publiek-privaat platform dat Zwitserse vernieuwers in contact brengt met partners uit de hele wereld. Stelt u zich eens voor: kunstmatige eilanden vol spiegels, die met de zon meedraaien om energie te genereren. De Zwitsers zijn ze al aan het testen. En wat te denken van een enorme opstelling van zonnepanelen in de Sahara, met gigantische transmissiekabels, die een derde van Europa van energie zouden kunnen voorzien? Een aantal Zwitserse bedrijven heeft kort geleden een overeenkomst getekend met de Desertec Foundation, om dat voor elkaar te krijgen.

Zwitsers denken groot, maar zijn ook praktisch. De regering is bezig met een plan voor schone energie, om groene bedrijven en nieuwe technologieën te stimuleren. En de Zwitsers gebruiken veel duurzame energie: 60 procent van de elektriciteit in het land wordt opgewekt door waterkracht. ‘Door de kernramp in Japan is het denken over energie behoorlijk opgeschud’, zegt David Stickelberger, directeur van Swissolar, een samenwerkingsverband voor zonne-energie in Zurich. ‘Momenteel speelt het idee om meer te doen met zonne-energie.’ Ongetwijfeld zal Zwitserland vooroplopen: met door de zon aangedreven taxi’s, vliegtuigen en schepen.

Bron:

www.odemagazine.com